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 Le Rajasthan, pays des seigneurs et des rois, est un État de l'ouest de l'Inde. Sa capitale est Jaipur. Il est bordé par le Pakistan, le Penjab, l'Haryana, l'Uttar Pradesh, le Madhya Pradesh et le Gujarat.
Plus grand état de l'Inde, le Rajasthan a été formé à la création de la Fédération Indienne par la fusion des Etats princiers.
Le Rajasthan est ainsi le fruit du mélange de traditions historiques dont celle des chevaliers Râjputs.
Au nord-ouest s'étend le désert du Thar adossé à la frontière du Pakistan, au sud-est, les fertiles vallées de la Chambal, beaucoup plus peuplées, sont séparées du désert par la chaîne de montagne des Aravalli.
Le Rajasthan est l'État le plus touristique, pour ses sites de Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Udaipur, Pushkar, Mont Abu, Ajmer, Ranakpur et le Shekhawati.
LES ÉTAPES DU VOYAGE AU RAJASTHAN
Jour 01 PARIS - MUMBAY (BOMBAY)
Départ le matin de Paris Roissy, à destination de Bombay.
Arrivée dans la soirée, accueil et transfert à l'hôtel.
Jour 02 MUMBAY (BOMBAY)
Petit déjeuner. Nuit à l'hôtel à l'hôtel Taj.
Jour 03 MUMBAY - JODHPUR
Transfert pour l'aéroport et envol à destination de Jodhpur, à 10h45, sur la compagnie Jet Airways. Arrivée à 13h00, accueil et transfert à l'hôtel.
Dans l'après-midi, visite du fort construit en 1459, dominant la ville, et perché sur une colline à 125 m d'altitude, est la citadelle la plus impressionnante du Rajasthan que vous atteindrez par une longue route en lacet. Vous pourrez y admirer les appartements des palais, qui abritent une merveilleuse collection de pièces royales et la terrasse aux canons, d'où vous aurez une vue magnifique sur la ville.
Temps libre pour vous promenez dans le bazar réputé dans le Rajasthan ces marchands épices et de meubles. Nuit à l'hôtel Umaid Bhawan.
Jour 04 JODHPUR - RANAKPUR - DELWARA
Départ pour les temples jaïns de Ranakpur situés dans un vallon de la chaîne de Arawali. C'est l'un des plus remarquables sanctuaires de temples jaïns de l'Inde. Le temple de Chaumukha bâti en 1439 et dédié à Adinath reste le plus beau. Il est constitué de 29 salles et de 1.444 colonnes, toutes construites et sculptées de façon différente. Partout où se poseront vos yeux, vous ne verrez que dentelles de pierre en marbre blanc. C'est plus un travail d'orfèvre que de tailleur de pierre tellement la sculpture est finement ciselée. Arrivée en fin d'après-midi, accueil et installation à l'hôtel. Nuit à l'hôtel.
Puis départ pour Udaipur, surnommée la "Venise de l'orient" : la ville blanche, la plus romantique du Rajasthan, pas de puissante citadelle, mais le calme d'une ville jardin qui se reflète dans les eaux des lacs et avec la chaîne des Arawali. La ville fut construite à la suite du dernier pillage de Chittorgarh, en 1568 par Udai Singh II.., arrivée en fin d'après-midi. Nuit à l'hôtel Devigarh.
Jour 05 DELWARA - UDAIPUR
Matinée libre pour profiter de ce magnifique hôtel. Puis départ pour Udaipur à 45 km, soit environ 1 heure de route. A l'arrivée transfert à l'hôtel.
L'après-midi, promenade en barque sur le Lac Pichola. Visite de l'île de Jag Mandir l'autre Ile-Palais construite sur le lac. Vous accéderez sur l'île après avoir dépassé une étonnante rangée d'éléphants en pierre qui la borde. Nuit à l'hôtel.
Jour 06 UDAIPUR
Visite de la ville : le Palais et les jardins Shahelion-Ki-Bari. Surplombant le lac : le city Palace d'une longueur de 500 m est un immense dédale de salle, de salons, de cours, de jardins et de terrasses. Aujourd'hui une partie est transformée en musée, une autre en hôtel (le Shiv Niwas) et la dernière est toujours habitée par les descendants du Mahajana. Du Palais, une magnifique vue sur le lac Pichola et ses deux îles, dont celle sur laquelle est construite le fameux Lake Palace.
Temps libre pour vous promener dans le bazar réputé dans le Rajasthan pour ces bijoux en argent. Nuit à l'hôtel.
Jour 07 UDAIPUR - JAIPUR
Transfert très tôt pour l'aéroport et envol à 09h05, à destination de Jaipur, sur la compagnie Indian Airlines. Arrivée à 10h05. Accueil et transfert à l'hôtel.
La ville doit son nom et sa fondation au grand guerrier et astronome: Jai Singh II . En 1727, il décida de quitter Amber pour descendre dans la plaine, il dessina lui-même les remparts avec ses 6 blocs rectangulaires ainsi que le fameux observatoire Jaipur, appelée aussi la ville rose, couleur des édifices de la vieille ville ceinturée par un rempart crénelé composé de 7 portes.
Visite de la ville : le Hawa Mahal : la façade du Palais des Vents, construit en 1799, immense moucharabieh, construit pour permettent aux femmes du harem de voir la vie de la cité.
Le Jantar Mantar ou l'observatoire construit en 1728, dont chaque édifice possède une fonction, telle que celle de mesurer la position des étoiles, l'altitude et les azimuts. L'instrument le plus étonnant est le cadran solaire de 30 mètres de haut, le plus grand de l'Inde mais aussi du monde.
Le palais ou le City palace occupe une vaste superficie au cœur de la vieille ville et se compose de cours, de jardins et de bâtiments dont certains datent du début du siècle. Aujourd'hui, le palais est un mélange d'architecture moghole et rajasthani. On peut voir dans la cour 2 immenses vasques en Argent dans lesquelles un Maharajah transporta l'eau du Gange en Angleterre, car il ne pouvait pas boire l'eau qui y était impure. Nuit à l'hôtel Taj Rambagh Palace.
Jour 08 JAIPUR - AMBER - JAIPUR
Visite à 11 km du Fort d'Amber dont la montée se fait à dos d'éléphant. Amber était jadis la capitale de l'état de Jaipur, la construction du palais forteresse débuta en 1592 sous la direction de Raja Man Singh. C'est un superbe exemple d'architecture Rajpoute, situé à flanc de colline et qui surplombe le lac. A l'intérieur, magnifique dédale de salles somptueusement décorées.
Retour à Jaipur, puis poursuite de la visite de la ville et temps libre pour vous promener dans le Bazar, le plus grand du Rajasthan. Nuit à l'hôtel Taj Rambagh Palace.
Jour 09 JAIPUR - AJABGARH
Départ dans la matinée pour Ajabgarh pour vous rendre dans à l'hôtel Amanbagh. Après-midi de repos pour profiter de ce havre de paix dans un cadre somptieux, de sa piscine, du spa. Nuit à l'hôtel Amanbagh.
Jour 10 AJABGARH - FATERPUR SIKRI - AGRA
Départ dans la matinée par la route à destination de Agra.
En chemin, visite de Fathepur Sikri, ancienne capitale moghol sous Akbar construite au XVIème siècle, mais aujourd'hui ville morte de grès rose, c'est un exemple en parfait état de conservation d'une ville Moghole au faite de la splendeur de l'empire. On dit que l'empereur fit construite la ville en remerciement au saint Salim Chishti qui lui prédit alors qu'il n'avait pas d'héritier, la future naissance de son fils. Située au sommet d'une crête, elle fut abandonnée plus tard essentiellement pour des problèmes d'eau.
Arrivée dans l'après-midi, à Agra et transfert à l'hôtel. Visite du fort rouge dont les murs de grès rouge s'étirent sur deux kilomètres, le long de la rivière. Il fut construit par Akbar en 1565. Au départ construit pour être un fort, il fut plus tard transformé en palais. Nuit à l'hôtel Oberoi Amarvilas.
Jour 11 AGRA - DELHI
Visite du Taj Mahal, ce monument Moghol fut construit par l'empereur Shah Jahan à la mémoire de sa femme défunte Mumtaz Mahal morte en couche, après lui avoir donné déjà 14 enfants. Magnifique œuvre d'amour en marbre blanc dont la construction débuta en 1631 et dura 22 ans. A l'intérieur vous pourrez admirer la finesse du travail de la sculpture et principalement le principe de la "pietra dura", technique spécifique d'incrustation des pierres précieuses et semi-précieuses. On dit que le Taj Mahal prend la couleur du saphir au lever du soleil et du saphir à son coucher.
Le tombeau d'ltimad Ud Daula : c'est premier édifice moghol entièrement en marbre blanc et à avoir utilisé aussi largement le principe de la pietra dura.
Puis départ pour Delhi. A l'arrivée transfert pour l'hôtel. Nuit à l'hôtel Imperial.
Jour 12 DELHI
La capitale de l'union indienne reste une porte d'accès pratique sur l'Inde, une introduction idéale à la réalité souvent déroutante d'une civilisation ancienne qui intègre les valeurs contemporaines. Depuis le XIIIème siècle, elle n'a quasiment jamais cessé d'être un centre de pouvoir. Au moins 8 cités se sont succédés sur ces lieux.
Cette immense citée est divisée en deux, la vieille ville : Old Delhi, qui s'étend vers le nord et New Delhi, la capitale crée par les britanniques en 1911.
Visite de la nouvelle Delhi : le Qutub Minar ou tour de la victoire : la plus haute tour en pierre de l'Inde 72,5 mètres dont la base atteint un diamètre de 14,32 mètres et qui se termine en fuseau.
Raj Path : La Voie Royale est un autre point fort de New Delhi, immense dans sa largeur et bordée de bassins décoratifs, elle relie la porte de l'Inde à l'est à la résidence actuelle du président et est entourée par 2 immenses bâtiments administratifs.
Visite ensuite de Old Delhi : le Fort Rouge, construit en grès rouge : imposante citadelle de shah Jahan, qui s'étend sur plus de 2 km de long, construit à l'origine en 1648 au bord de la Yamuna, la rivière est maintenant à plus de 1 km et si à l'origine les douves étaient pleines, elles sont vides aujourd'hui. La cité fortifiée est établie à l'est. L'entrée se fait par l'impressionnante porte de Lahore, appelé ainsi car elle fait face à la ville du même nom. Elle conduit au Chatta Chowk, galerie marchande ou l'on vend actuellement des produits d'artisanats et d'antiquités.
Jama Masjid : autre monument célèbre également construite par shah Jahan, la plus grande mosquée de l'Inde, elle est composée par 2 minarets de 40 mètres de haut, de 3 portes et de 4 tours d'angles. La cour intérieure peut contenir jusqu'à 25.000 personnes. Du haut du minaret un panorama splendide sur Old Delhi.
La chambre doit être libérée à 12h00, mais possibilité de laisser ses bagages à l'hôtel.
Dîner d'adieu offert.
Transfert dans la soirée pour l'aéroport.
Jour 13 DELHI - PARIS
Envol à 00h35, à destination de Paris, sur la compagnie Air France. Arrivée à 06h05 à Roissy 2.
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