Visite des territoires Nord et Nord-Ouest du Pakistan en traversant la chaîne de l'Himalaya, du Karakoram et de l'Hindu Kush via cinq vallées splendides toutes très différentes.
Contrastes des couleurs, des paysages et des civilisations seront au rendez-vous.
Les vallées de Naran et Kaghan sont des régions alpines où les forêts luxuriantes de pins et les cours d'eaux offrent des paysages hauts en couleurs et verdoyants.

Les peuples du Punjab et du Kohistan (un mélange indien - kashmiri et des descendants de l'empire Moghol) habitent dans ces 2 vallées. La vallée de Hunza est entourée d'une muraille de plusieurs sommets de 7.000 m. Cette vallée unique et protégée par sa géographie, a permis aux populations de traverser l'Histoire comme les habitants de villages de haute altitude. Ceux ci sont ismaéliens (branche progressiste de l'Islam dont le guide est le prince Karim Agha Khan).

Traversée des montagnes arides de l'Hindu Kush pour accéder au village de Bomborate où vivent les Kailashs, groupe païen animistes, refusant toute forme de progrès et garants des traditions.
Enfin la traversée de la Swat, grenier du Pakistan, où les sites verdoyants dominent à nouveau grâce aux cultures et aux expériences agronomiques. La population est un mélange de visages pakistanais, afghans, ouzbeks et tadjiks.

LES ÉTAPES DU VOYAGE AU PAKISTAN

JOUR 01  Paris - ISLAMABAD

Envol de Roissy dans la matinée à destination de Islamabad. Dîner et nuit à bord.

JOUR 02  ISLAMABAD

Arrivée à Islamabad - nouvelle capitale depuis 1963 succédant à Karachi. Située en Asie du Sud-Est à 600 mètres d'altitude, c'est une ville de moyenne densité (580 000 habitants). Elle est le point zéro pour se rendre à Kaboul, New Delhi et Beijing. Islamabad signifie la ville de l'Islam et possède la plus grande mosquée au monde qui accueille 70.000 fidèles chaque vendredi (jour de la grande prière). Accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 03  ISLAMABAD - CHILAS

Après le petit-déjeuner, 8 heures de route par la 'Karakoram Highway' d'Islamabad à Chilas (la KKH est route la plus haute du monde avec des passages de cols à plus de 4.700 mètres. Elle constitue un défi humain puisque cette route traverse les trois plus hautes chaînes de montagne du globe. L'Himalaya, le Karakoram et le Pamir.
Les travaux débutèrent en 1966 et s'achèveront en 1978. Aujourd'hui cette voie spectaculaire permet le développement du commerce entre le Pakistan et la Chine). Toute la journée, vous longerez le fleuve mythique Indus. La vallée de Chilas était autrefois réputée pour ses actions de pillage menées lors du passage des caravaniers sur la route de la Soie. Aujourd'hui cette région est beaucoup plus calme puisque les habitants ne vivent que de la coupe du bois. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 04  CHILAS - HUNZA

Après le petit-déjeuner, 9 heures de route le long de l'Indus et sur l'ancienne route de la Soie de Chilas à Hunza. Et vous pourrez admirer un géant de la terre  Le Nanga Parbat (8.125 m - 9° rang mondial). Foulée par les plus illustres, comme Marco Polo et Alexandre Le Grand, vous parcourrez l'ancienne route de la Soie grâce encore à la Karakoram Highway qui permis l'accès et l'ouverture des hautes vallées d'altitude jusqu'alors isolées.
Influencées par le Bouddhisme, imprégnées d'Hindouisme et finalement dominées par l'Islam, ces vallées sont encore le lieu de passage pour se rendre en Asie centrale. Dîner et nuit à l'hôtel

JOUR 05  HUNZA

Petit déjeuner. Journée consacrée à la découverte de cette vallée exceptionnelle. Ancien royaume dirigé par un 'Mir', la vallée de Hunza était jusqu'en 1978 un des endroits les plus reculés et inaccessibles de la planète. Aujourd'hui, cette vallée est facile d'accès grâce à la KKH et permet de se rendre en Asie centrale. Hunza est entouré de par de nombreux sommets de plus de 7.000 mètres d'altitude dont le Rakaposhi (7.788 m) - le Mont Ultar (7.380 m) - le Diran (7.266 m) et le Spantik (7.027 m).
Visite du fort de Baltit (vieux de 900 ans rénové depuis 1996 par l'Agha Khan). Ce fort est un joyau de l'architecture. Bâti aux pieds du glacier de l'Ultar, il offre une vue spectaculaire sur tous les hauts sommets, glaciers et sur les vallées de Hunza et Nagar. Construit en terre argileuse et bois d'abricotier, il a résisté aux assauts du temps. Ce fort était aussi le palais du Mir qui recevait les habitants de Hunza pour écouter leurs requêtes. Visite du bazar coloré de Karimabad et son artisanat très riche (un des plus beaux d'Asie du Sud Est) ainsi que les pierres précieuses extraites des glaciers qui entourent la vallée. Hunza est appelé 'la vallée Heureuse'. Les habitants sont ismaéliens (branche progressiste de l'Islam) leur leader spirituel est le prince Karim Agha Khan qui vit en France. Les ismaéliens sont tolérants et respectueux des autres. Ils ne font pas les 5 prières, les femmes ne portent pas le voile, ils contrôlent la natalité et le taux de scolarisation est de 100%. C'est un peuple souriant, accueillant et chaleureux. Ballade le long des canaux d'irrigation construits à l'époque de Marco Polo. Ces canaux offrent un panorama extraordinaire sur les hauts sommets qui entourent la vallée. De ceux-ci, les habitants de Hunza ont su en tirer profit. La moraine du glacier constitue un limon naturel qui permet de produire de nombreuses cultures en escaliers alimentées par l'eau canalisée des glaciers. Hunza possède un taux d'ensoleillement exceptionnel, ce qui permet de déguster les abricots, pêches et pommiers des arbres fruitiers plantés à plus de 3.000 mètres d'altitude. Visite du fort tibétain de Baltit rénové en 1996 par la fondation du prince Agha Khan. Dîner et nuit à l'hôtel

JOUR 06  HUNZA - GILGIT

Après le petit-déjeuner, 2 heures de route par la 'Karakoram Highway' de Hunza à Gilgit (Capitale des territoires du Nord). En route, visite du Bouddha de Kargah dans l'ancien royaume de Punyal. Sculpté sur 4 mètres de hauteur dans la Paroi rocheuse et à plus de 10 mètres du sol, il est représenté 'apaisé' avec une main posée sur la poitrine. Ce bouddha en parfait état reste une énigme car il est situé loin de la route de la Soie et de tous sanctuaires. pourtant il est une représentation tibétaine de l'école de Gandhara. Visite du bazar très animé qui est à lui seul une curiosité à ne pas rater. Gilgit est un important carrefour commercial où tous les habitants des régions du Nord se rendent en quête de quelque chose. Il existe deux marchés. Celui du neuf et de l'occasion. On y rencontre les Cachemires, Ouzbeks, Chinois, et Pakistanais de toutes provinces. Situé à 1.500 mètres d'altitude, Gilgit est un lieu stratégique de la route de la Soie Les commerces dominants sont ceux du coton, des velours brodés et des soieries de chine. Gilgit est une oasis de verdure entourée de hauts sommets, de montagnes arides et du glacier de 'l'Hindu Raj'. Ils sont une barrière naturelle contre la mousson. Les canaux d'irrigation à flanc de montagnes permettent d'alimenter la vallée. Nuit à l'hôtel " Riviera " près de la rivière de Gilgit.

JOUR 07  GILGIT - Punyal

Petit déjeuner. Route en Jeep 4X4 pour Punyal à l'Ouest de Gilgit. Départ pour une randonnée dans l'un des anciens royaumes des territoires du Nord qui étaient autrefois dirigés par un 'Mir'. Punyal est la capitale de la région de Sher Quila et est le site idéal pour randonner et pêcher la truite dans cette large vallée verdoyante avant d'accéder le lendemain aux montagnes arides de la partie Ouest de la chaîne du Karakoram. Campement près de la rivière Gilgit. Nuit sous tente.

JOUR 08  Punyal - Phandar

Après le petit-déjeuner, 4 à 5 heures en Jeep 4X4 de Punyal à Phandar dans la chaîne de l'Hindu Kush, le long de la rivière de Ghizar. La piste devient plus difficile car le trajet traverse des villages animés dans des vallées plus étroites.
Les hommes et les animaux sont prioritaires sur ces pistes. Le trafic local vous laissera le temps d'admirer les paysages somptueux car ces vallées verdoyantes contrastent avec les montagnes arides. Vous pourrez aussi admirer les montagnes de moyenne altitude qui bordent la piste (environ 5.000 mètres) et les rivières des vallées d'Ishkomen et Yasin. Campement près de la rivière Ghizar. Nuit sous tente.

JOUR 09  Phandar - MASTUJ

Après le petit-déjeuner, 170 km de piste en 4X4 de Phandar à Mastuj. A nouveau la piste longera toute la journée la rivière Ghizar jusqu'au col de Shandur (4.210 m). Le décor de ce col est à couper le souffle. C'est un large et long plateau comme au Tibet agrémenté de la couleur émeraude des lacs. Déjeuner près du lac et du terrain de Polo (le plus haut du monde). Chaque année, en juillet, les équipes de Chitral et de Gilgit s'affrontent lors de tournois mettant en scène les anciens jeux des steppes d'Asie centrale. Le Polo est un sport brutal et très spectaculaire car absent de toute règle.
L'après-midi, vous assisterez à la confrontation des deux équipes de Chitral et Gilgit à 4.210 mètres d'altitude. puis descente dans la vallée jusqu'à Mastuj. Campement près de la rivière Ghizar. Nuit sous tente.

JOUR 10  MASTUJ - CHITRAL

Petit déjeuner. Départ par la piste en 4X4 de Mastuj à Chitral dans les territoires du Nord-Ouest. Après déjeuner, visite de la cité de Chitral, située face au Tirich Mir (7.708 m - 41° rg mondial). L'architecture des maisons chitralies et leurs sculptures sont des merveilles. L'artisanat local très riche fait du bazar une curiosité a ne pas ratée. Dîner et nuit en hôtel.

JOURS 11 et 12  BOMBORATE

Après le petit-déjeuner, départ pour 2 heures de route splendide à travers les gorges étroites pour accéder aux villages de Bomborate et Rambur (Région des Kafirs Kailashs). Journée consacrée à visiter et randonner dans ce village exceptionnel où vivent les animistes Kailashs. Kailash signifie noir qui est aussi la couleur dominante de leurs vêtements. Ce groupe ethnique appelé 'Kafir' qui signifie païen a toujours résisté à l'Islam. Ils sont restés attachés à leurs traditions ancestrales. Ils sont au nombre de 3.500 et vivent principalement dans le village de Bomborate et Rambur où vous séjournerez.
Campement en amont du village afin de profiter de la présence des femmes qui se rendent à la rivière. A la sortie du village un chemin assez raide permet d'accéder à un large plateau entouré d'un cirque rocheux. C'est le lieu des bergers et des pasteurs Kailashs. Après déjeuner retour dans la vallée pour passer la soirée en compagnie de ce peuple accueillant, souriant et très attachant avec la possibilité de visiter quelques maisons chitralies pour mieux comprendre leur quotidien. Dîners et nuits en Guest House.

JOUR 13  CHITRAL - MINGORA

Après le petit-déjeuner, 8 heures de piste et route spectaculaire en Jeep 4X4 de Chitral à Mingora. Traversée de la vallée de Dir et ses villages animés hauts en couleurs et passage du col de Lowari (3120 m) avant de rejoindre la plaine et la ville de Mingora. Nuit à l'hôtel.

JOUR 14  MINGORA - ISLAMABAD

Après le petit-déjeuner, vous quitterez la piste pour trouver la route asphaltée et rejoindre Islamabad par la Grand Truck Road (qui relie Kaboul à Calcutta). Traversée de la verdoyante vallée de la Swat. Cette région agricole et d'élevage est le grenier du Pakistan. Beaucoup d'expériences y sont menées en agronomie ainsi que la recherche de nouvelles races de légumes et de fruits (le riz 'Basmati' et les 'arbres à tomates' en sont les résultats). Arrivée à Islamabad en fin d'après-midi. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 15  ISLAMABAD

Après le petit-déjeuner, visite de la mosquée 'Faysal' qui accueille plus de 70.000 fidèles chaque vendredi le jour de la grande prière. C'est la ville de l'Islam. Cette mosquée très moderne représente une tente dans le désert dont les 4 minarets sont les 4 piquets de cette tente. Financée par le roi Faysal d'Arabie Saoudite, elle constitue un défi de l'architecture musulmane.
Elle possède aussi une école et une université coranique.
Visite de l'ancienne ville de Rawalpindi. Elle est un contraste saisissant comparée à la capitale. Située à 15 km d'Islamabad, elle est la cité de nombreux bazars animés et très bruyants. On y trouve tout à tous les prix. Le marché aux légumes, le marché des épices, le marché du coton et des brocarts tissés de fils d'or, le marché de l'or et des bijoux et un marché de la contrebande. Le nombre d'habitants n'y est pas recensé car cette ville est en perpétuel mouvement. Dîner et nuit à l'hôtel

JOUR 16  ISLAMABAD - Paris

Petit déjeuner. Transfert à l'aéroport, vol international et fin de nos prestations.